Pape François (1936–2025) : Une vie au service de la miséricorde et de la réforme

Né le 17 décembre 1936 à Buenos Aires, Jorge Mario Bergoglio est le fils de Mario José Bergoglio, un cheminot italien, et de Regina María Sívori, une Argentine d'origine italienne. Aîné d'une fratrie de cinq enfants, il grandit dans le quartier populaire de Flores. Avant d'entrer dans la vie religieuse, il obtient un diplôme de technicien en chimie et travaille brièvement dans ce domaine.​Wikipédia, l'encyclopédie libre

Appel religieux et parcours jésuite

À l'âge de 21 ans, après une grave pneumonie, il ressent un appel spirituel profond. Il entre au noviciat de la Compagnie de Jésus le 11 mars 1958. Ordonné prêtre le 13 décembre 1969, il enseigne ensuite la littérature et la psychologie dans plusieurs établissements jésuites en Argentine. En 1973, il devient provincial des jésuites d'Argentine, un poste qu'il occupe jusqu'en 1979.​Église catholique en France+1Vatican+1

Ascension dans la hiérarchie ecclésiastique

En 1992, il est nommé évêque auxiliaire de Buenos Aires, puis archevêque coadjuteur en 1997 et archevêque en 1998. Créé cardinal par Jean-Paul II en 2001, il se distingue par son humilité, refusant les privilèges et vivant simplement. Il est connu pour ses visites dans les quartiers défavorisés et son engagement auprès des pauvres.​

Élection au pontificat

Le 13 mars 2013, à la suite de la démission de Benoît XVI, il est élu 266e pape de l'Église catholique, devenant le premier pape originaire des Amériques, le premier jésuite et le premier non-européen depuis plus de 1 200 ans. Il choisit le nom de François en hommage à saint François d'Assise, symbole de pauvreté et de paix.​

Un pontificat marqué par la réforme et la compassion

Durant ses 12 années de pontificat, François met l'accent sur la miséricorde, la justice sociale et la réforme de l'Église. Il s'engage activement dans la lutte contre les abus sexuels au sein de l'Église, promeut le dialogue interreligieux et œcuménique, et prend position sur des sujets contemporains tels que le changement climatique, l'accueil des migrants et la pauvreté. Son encyclique Laudato Si' sur l'écologie intégrale est saluée mondialement.​

Déclin de santé et derniers jours

À partir de 2023, la santé du pape François décline, avec plusieurs hospitalisations, notamment pour des problèmes respiratoires. En mars 2025, il est hospitalisé pendant 37 jours suite à une grave crise respiratoire. Il reçoit son congé peu avant Pâques et fait une dernière apparition publique lors de la bénédiction Urbi et Orbi. Il décède le 21 avril 2025 à l'âge de 88 ans dans sa résidence de la Casa Santa Marta au Vatican.​ElHuffPostwww.rtl.fr

Funérailles et succession

Conformément à son testament rédigé en 2022, il est inhumé dans la basilique Sainte-Marie-Majeure à Rome, dérogeant à la tradition des papes enterrés dans la crypte de la basilique Saint-Pierre. Une période de deuil de neuf jours, appelée novemdiales, est observée. Le cardinal Kevin Farrell assure la gestion des affaires courantes en tant que camerlingue en attendant l'élection de son successeur.​Wikipédia, l'encyclopédie libre+1TVA Nouvelles+1TVA Nouvelles

Héritage

Le pape François laisse un héritage de compassion, d'humilité et de réforme. Il est reconnu pour avoir rapproché l'Église des fidèles, notamment des plus marginalisés, et pour avoir abordé avec courage des sujets délicats. Son pontificat est considéré comme un tournant dans l'histoire moderne de l'Église catholique.

La mort du pape François, survenue le 21 avril 2025, juste après sa bénédiction "Urbi et Orbi" du dimanche de Pâques, a profondément marqué le monde catholique — non seulement en raison de son timing symbolique, mais aussi par la charge spirituelle de ses derniers mots.

Une sortie empreinte de mystère et de foi

Quelques heures avant son décès, affaibli mais déterminé, François était apparu à la loggia de la basilique Saint-Pierre. Sa voix, bien que tremblante, portait un message fort :

« N’ayez pas peur. Le Ressuscité marche avec nous, même dans nos nuits les plus sombres. »

Ce message, prononcé avec une intensité inhabituelle, a été interprété par beaucoup comme un adieu spirituel, une préparation à sa propre Pâque personnelle — un passage vers la vie éternelle, en cohérence avec la foi chrétienne en la résurrection.

Un symbole puissant

Sa mort, survenue dans les heures qui ont suivi cette bénédiction pascale, peut être comprise de plusieurs façons :

• Mystique : Pour de nombreux croyants, elle est perçue comme un "signe", un dernier acte de foi où le pape a remis son âme au Christ ressuscité, dans un moment de grâce.

• Prophétique : Certains observateurs y voient une cohérence symbolique entre sa vie donnée pour les plus faibles, et sa mort survenue le jour où l'Église célèbre la victoire de la vie sur la mort.

• Humaine et touchante : Pour d'autres, c'est l’image d’un homme resté fidèle à sa mission jusqu’au dernier souffle, choisissant de parler d’espérance alors que sa propre fin était proche.

Un départ "annoncé" entre les lignes

Ses proches avaient noté depuis quelques semaines une gravité nouvelle dans ses paroles. Dans ses dernières homélies, il parlait souvent de « fin de parcours », de « remise », de « confiance ultime en Dieu ». Rien de spectaculaire, mais comme une discrétion lucide face à l’inévitable.

La mort du pape François juste après la messe de Pâques n’est pas qu’un fait du calendrier : c’est un événement spirituel fort, vécu par des millions de personnes comme un message silencieux. Il a quitté ce monde comme il a vécu : avec humilité, foi, et le souci constant de transmettre l’espérance, même dans la douleur.

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